CUDA によって実現する並列処理の高速化

CUDA（クーダ）は、Compute Unified Device Architecture の略であり、nVIDIA 社が開発した並列計算アーキテクチャです。CUDA によって、CPU が担う処理も、グラフィックス関連の処理を担うビデオチップでも行えるようになります。

CPU ではなくビデオチップで処理するメリットは、並列処理の高速化です。CPU のコア数が増え、CPU は並列処理に強くはなりましたが、ビデオチップは CPU よりもコア数が圧倒的に多く、CPU よりも並列処理が得意です。

パソコンで行う処理には、並列化が可能な処理が多く、CUDA によって様々な処理の高速化が実現します。

例えば、動画編集作業にはエンコードを行う機会があります。エンコード処理は CPU が担っていますが、エンコードが完了するまでは時間がかかるものです。エンコードの処理は、処理を分割して並列化が可能であり、CPU が進化して並列処理に強い高性能マルチコア CPU が登場した事で、エンコードにかかる時間は短くなりましたが、それでもエンコード完了まで待たされるものです。

そこで、CUDA 対応のビデオチップと、エンコードを行うソフトウェアが CUDA に対応していれば、ビデオチップがエンコードの処理を担えるようになります。ビデオチップは、CPU よりもコア数が圧倒的に多く、CPU よりも並列処理が得意なため、並列処理化されたエンコードにかかる時間の大幅な短縮化が実現します。