ビデオカード搭載パソコンと非搭載パソコン

パソコンには、映像データをディスプレイに出力するビデオ機能が必須です。たいていのパソコンでは、そのビデオ機能が内蔵されたマザーボードを搭載していますので、マザーボードがあれば、ビデオ機能が得られる事になります。マザーボードがビデオ機能の役割をしているパソコンの場合、スペック表などにオンボード、またはチップセット内蔵と書いてあります。

しかし、マザーボードに内蔵されたビデオ機能は、おまけ的なものである事が多く、全てのユーザーが満足するようなパフォーマンスを持っていません。そこで、ビデオ機能の役割を専用に担うビデオカードを搭載する手段があります。

もちろん、パソコンにビデオカードを必ず搭載する必要はありません。マザーボードにあるビデオ機能で十分ならビデオカードは不要です。

マザーボードによっては、ビデオ機能が内蔵されていませんが、その場合は、ビデオカードが必要になってきます。ビデオ機能が無いマザーボードはあまり見られず、直販ショップで販売されているパソコンであれば、必ずと言って良いほど、ビデオ機能が内蔵されたマザーボードが搭載されています。

ビデオカードは、パソコン本体からモニター等へ映像データを出力する役割をする専用の PC パーツです。他の外部機器からの映像データをパソコンに入力できるビデオカードもあります。

もし、パソコンがビデオカードを搭載しているのであれば、パソコンのスペック表には、ビデオカードが搭載しているビデオチップ名が必ず書いてあります。ビデオカードの性能は、ビデオチップの性能で決まると言っても過言ではなく、ビデオカードを選ぶ事は、ビデオチップを選ぶ事と言ってもいいくらいです。

ビデオチップは、nVIDIA （エヌビディア）製の GeForce (ジーフォース)シリーズと、ATI 製の RADEON （ラデオン）シリーズが有名で、多くのパソコンに搭載されるビデオーカードには、これらのビデオチップが搭載されています。

パソコンでインターネットやメールなどをする場合ビデオカードの性能はあまり重要ではありませんが、特に PC ゲームをパソコンでプレイしたい場合は、ビデオカードの性能が重要です。3D グラフィックを多用する PC ゲームは高い描画性能を要求しますので、ある程度性能が高いビデオカードじゃないと、最悪ゲームをプレイすることすらできません。ビデオカードの性能によってテレビや DVD 映画の画質も変わってきますので、パソコンを動画再生によく使う方もビデオカードの性能を重視する必要があります。