PCI Express の形状レーン数と動作レーン数は、異なる場合あり

マザーボードの拡張スロット PCI Express の形状は、レーン数が多いほど長くなります。レーンとは、データの通り道のようなものであり、レーン数が多いほど、一度に伝送可能なデータ量が大きくなります。

マザーボードの拡張スロット PCI Express では、主に x1（1レーン）, x4（4レーン）, x8（8レーン）, x16（16レーン）が見られます。

レーン数が多いほど、拡張スロットの形状が長いですが、形状のレーン数と動作レーン数が一致するとは限りません。例えば、16レーンの形状をした拡張スロットが、16レーンで動作するとは限りません。

拡張スロットの形状の長さと関連するレーン数は、そのレーン数を割り当て可能ではありますが、実際に割り当てられているとは限らないです。

通常は、拡張スロットの形状の長さと関連するレーン数と、割り当てられているレーン数は一致します。例えば、16レーンの形状をした拡張スロットは、16レーンを割り当てられ、16レーンで動作可能です。

しかし、マザーボード全体で割り当てられるレーン数には上限があり、形状のレーン数よりも少ないレーン数が割り当てられる場合があります。例えば、16レーンの形状をした拡張スロットに8レーンを割り当てられ、8レーンで動作可能となる場合があります。

マザーボードの開発や製造の事情により、マザーボードの拡張スロット PCI Express には、形状のレーン数よりも少ないレーン数が割り当てられる場合があるのでしょうが、割り当てるレーン数と一致するレーン数の形状にすれば良いと思われるかもしれません。

しかし、割り当てるレーン数が少なくても形状のレーン数が多い事で、搭載可能な拡張カードの制限が緩くなるメリットがあります。以下のように、拡張スロット PCI Express では、形状のレーン数より少ないレーン数に対応した拡張カードも搭載できます。


拡張カードの対応レーン数よりも、少ないレーン数で動作させると問題が起きそうですが、多くの拡張カードは問題なく動作します。ただし、拡張カードによっては本来のパフォーマンスを発揮できない場合があります。

例えば、16レーンの形状をしているが、8レーン割り当てられている拡張スロットに、PCI Express x16 対応ビデオカードを搭載したとします。多くのビデオカードは、8レーン動作でもデータ転送速度が不足する事はないため、ほぼパフォーマンスは変わらず正常に動作します。

もし、拡張スロットが割り当てられているレーン数と同じ8レーンの形状をしていたら、PCI Express x16 対応ビデオカードは搭載できなくなってしまいます。